Résumé : En 1957, un recensement de la population camerounaise de la ville de Yaoundé a été effectué du 1er avril au 15 octobre par le Service de la Statistique Générale du Cameroun ; ce recensement venait à la suite des recensements de Douala, Edéa, Mbalmayo et avant le recensement d'Ebolowa. Le recensement actuel de la ville de Yaoundé a donc été entrepris cinq années seulement après le précédent. Ce délai peut paraître court, mais un nouveau recensement s'imposait : l'occasion fût donnée par l'enquête démographique du Centre et de l'Est. Celle-ci s'est déroulée sur le terrain de mars à novembre 1962. La ville de Yaoundé faisait théoriquement partie de son domaine, et on aurait pu songer à l'inclure dans la strate urbaine du plan de sondage de cette enquête. Cependant, les caractéristiques démographiques de Yaoundé sont très différentes de celles des petites villes du Centre et de l'Est, en raison notamment de l'importance du secteur public et de l'immigration. Aussi n'était-il pas possible d'envisager sérieusement cette solution. Il fallait donc que la ville de Yaoundé constitue une strate spéciale, objet d'une enquête particulière. Le problème se posant dans ces termes, la municipalité de Yaoundé demanda d'entreprendre un nouveau recensement pour ses besoins administratifs : l'immigration, très importante depuis 1957, avait déjà rendu inutilisable le recensement fait à cette époque (la population résidente camerounaise de la ville est en effet passée de 54.343 en 1957 à 86.871 en 1962). La municipalité proposant de financer l'opération, le recensement fut aussitôt entrepris.
Le recensement avait les objectifs suivants :
1) Objectifs d'information démographique.
Ils sont identiques à ceux de l'enquête du Centre et de l'Est (notamment l'étude de la fécondité et de la stérilité par questionnaire spécial portant sur un échantillon de femmes au 1/10e comme pour la strate urbaine du Centre et de l'Est). Ils permettent de construire la pyramide des âges, d'étudier la répartition ethnique, la nuptialité et de calculer les taux de fécondité. Toutefois il a été prévu de compléter cette étude par celle des migrations, si importantes en ville et de mesurer par ailleurs la mortalité, mais la mobilité de la population n'a pas permis d'obtenir des résultats bien satisfaisants.
2) Objectifs d'information économique et sociale liée au phénomène d'urbanisation.
Ce sont en particulier : l'évolution de l'emploi par secteur d'activité, la fréquentation scolaire, le niveau d'instruction des différentes catégories de population, l'étude de la composition des ménages, la promotion sociale des femmes, etc. Ces objectifs ont principalement retenu l'attention dans cette étude, car le phénomène d'urbanisation est général, récent, rapide et de grande importance pour l'avenir au Cameroun et en Afrique.

Echantillonnage : Sans objet-opération exhaustive