Résumé : Les besoins d'information quantitative et qualitative sur la population djiboutienne en pleine mutation, soumise à la fois à une croissance naturelle rapide et aux effets de l'immigration internationale, ont poussé les pouvoirs publics à conduire une enquête démographique qui permettrait d'évaluer la population du pays et d'en décrire les caractéristiques.
Réalisée en Mars 1991, huit ans après le recensement de 1983, elle était perçue aussi comme un prélude au futur recensement général de la population prévu dans les prochaines années, d'où sa dénomination d'enquête démographique intercensitaire.
Cette enquête a retenu deux unités statistiques, la population et le ménage, et s'est fixé comme objectifs de recueillir diverses informations caractérisant ces deux unités :
1) pour la population :
- évaluation de la population totale du pays et sa répartition régionale et géographique ;
- répartition et structure suivant les caractéristiques démographiques : âge, sexe et état matrimonial ;
- niveau de la fécondité et fécondité différentielle ;
- niveau de la mortalité ;
- migration interne et flux migratoires ;
- analphabétisme, niveau d'instruction et scolarisation ;
- population active : occupation, chômage, caractéristiques économiques de la population active ;
2) pour les ménages :
- taille ;
- type de ménage ;
- structure en noyaux familiaux ;
- caractéristiques des chefs de ménage.
Les renseignements sur chacune des 2 unités ont été recueillis sur un questionnaire "Feuille de ménage - Unité d' Habitation" articulé en 3 parties :
- identification du ménage ; taille et structure en noyaux familiaux ;
- dénombrement des membres du ménage et leurs caractéristiques (lien de parenté, caractéristiques démographiques ; migration ; niveau d'instruction et activité) ;
- descendance des femmes de 15 ans et plus, et événements (naissances et décès) survenus au cours des 12 mois précédant l'enquête.
Seules les populations sédentaire et nomade ont été couvertes par l'enquête, à l'exclusion de toute autre catégorie de population et plus particulièrement la population sans abri dite "population flottante", concentrée presque exclusivement à Djibouti-ville et qui aurait connu une croissance importante. Pour pallier à cette omission, il a été décidé de mener parallèlement une opération de dénombrement de cette population, limitée à la ville de Djibouti. De par la nature même de cette catégorie de population, le dénombrement s'est déroulé le soir avec l'appui des services de sécurité.

Echantillonnage : Il s'agit d'une enquête par sondage stratifié à 2 degrés réalisée auprès d'un échantillon représentatif de 3 256 ménages soit d'une façon globale 1/23 de tout l'univers sédentaire et nomade du pays.
Une actualisation de la répartition des ménages sédentaires et nomades devant servir de base pour le tirage de l'échantillon, a été conduite en 1990 et a permis de procéder au découpage du territoire national en "Zones de dénombrement" (ZD) classées en quatre strates.
Au premier degré, un échantillon de 99 ZD a été tiré proportionnellement à leur taille représentée par le nombre de ménages défini par les travaux cartographiques de mise à jour.
Au deuxième degré et pour chaque strate, on a procédé au tirage d'un nombre constant de ménages dans chaque ZD-échantillon.
Il convient de préciser que les contrôles ont permis de relever après enquête, que les travaux de cartographie et de mise à jour avaient été entachés d'erreurs et d'omission. Il a alors été décidé de procéder à un redressement de la base de sondage à partir de coefficients déterminés à la lumière d'un redénombrement des ménages dans les ZD-échantillons.