Résumé : Cette enquête portant sur les budgets familiaux et l'alimentation des Malgaches en milieu rural a été réalisée à la demande du Commissariat Général du Plan et sur crédits du Fonds d'Aide et de Coopération. Elle constitue une étude de base pour la connaissance de l'économie malgache, donne pour la première fois des renseignements détaillés sur la démographie rurale, quantifie un certain nombre de facteurs socioculturels en indiquant leurs relations avec le développement économique et social, présente une vaste fresque des niveaux de vie tant sur le plan de la nutrition que sur ceux des revenus, des dépenses et de l'autoconsommation. Elle a, par ailleurs, permis d'opérer le classement de la faune et de la flore susceptibles d'être consommées, de systématiser les habitudes sociologiques et les dépenses à caractère traditionnel typiquement malgache, de répertorier les genres de revenus et de mettre en oeuvre une méthodologie nouvelle pour l'exploitation des données sur la nutrition qui, jusque là, n'avais jamais été recueillies à une échelle aussi vaste par enquête.
Les enquêteurs étaient placés sous la responsabilité, soit de la CINAM, soit de l'INSRE. L'île avait été divisée en 8 régions d'enquête, dont 4 sous la responsabilité de la CINAM, 4 sous celle de l'INSRE.Du seul point de vue démographique, c'est la première enquête ayant fourni des données de qualité sur la population malgache.

Echantillonnage : La base de sondage était constituée par la liste des localités de moins de 2 000 personnes avec leur population d'après les recensements administratifs. Elle a été utilisée pour l'ensemble des enquêtes nationales effectuées par l'Institut National de la Statistique et de
la Recherche Economique (INSRE) en 1962. Il s'agit des enquêtes habitat, superficies des terres et exploitations agricoles.
Au premier degré, on a tiré des localités. Celles-ci ont été rangées par province et à l'intérieur de celles-ci par sous-préfecture et canton. 1 000 localités ont été tirées avec probabilités proportionnelles au nombre estimé d'habitants. La base de sondage représentant 4 385 515
personnes, on a effectué un tirage systématique de raison 4 385 après cumul des populations.
Ceci équivaut à une stratification géographique poussée jusqu'au canton en fonction de la densité de population.
Du fait des incertitudes de la base de sondage administrative, on a cherché si les agglomérations-unités primaires étaient :
- sans hameaux, auquel cas elles ont été conservées dans le tirage,
- avec hameaux, c'est-à-dire si elles incorporaient dans leur population divers hameaux dirigés par un chef de hameau dûment reconnu comme tel par l'administration locale ; dans ce cas, on a effectué le tirage au sort d'un de ces hameaux avec probabilité proportionnelle à leur
population.
Les unités primaires ont toujours été obtenues à partir de la base de sondage. Chaque fois qu'il y a eu nécessité de faire intervenir la notion de hameau, on a introduit un tirage au sort.
Au second degré, l'unité de sondage était le ménage. Dans chaque village (ou hameau) échantillon, il a été établi une liste des ménages sur laquelle on a effectué un tirage sans remise à équiprobabilité de façon à obtenir 4 ménages enquêtés dans les hameaux de moins de
200 personnes et 8 ménages dans ceux de plus de 200 personnes. Un premier pointage avait donné 25 % de hameaux de plus de 200 personnes. En fin d'enquête il y avait 992 villages enquêtés et 5 073 ménages, la proportion de villages de plus de 200 habitants étant plus
importante que prévue.
En vue d'observer les ménages, une équipe de deux enquêteurs a vécu en permanence dans le village durant une semaine et a suivi quatre ménages. Cette unité de temps a été choisie de manière à éviter la simplification momentanée des habitudes de consommation qui peut se
produire au premier jour d'enquête ; elle comportait cependant l'inconvénient de ne pas permettre de suivre les variations saisonnières de l'alimentation. C'est pour contourner cet obstacle qu'on a accru la taille de l'échantillon afin d'augmenter la couverture de l'enquête.