Résumé : Cette opération de recensement administratif sur toute l'étendue du territoire malien a été lancée à la fin de l'année 1995. La dernière opération de recensement national était le Recensement général de la population et de l'habitat de 1987. Il était donc nécessaire de disposer de données plus récentes. À cela, il faut ajouter la destruction, en maints endroits, des locaux et documents de l'administration à la suite de la rébellion et des évènements de janvier et mars 1991. C'est dans ce contexte qu'est intervenu le 1er décembre 1995 le lancement officiel du recensement administratif, suite au mandat donné par le gouvernement au Ministère de l'administration territoriale et de la sécurité. La fin de l'opération prévue initialement le 28 février 1996 n'est finalement intervenue qu'en juin à cause de nombreuses difficultés qui en ont émaillé la préparation et l'exécution sur le terrain.
L'engagement des chefs de villages, de fractions et de quartiers a soutenu l'action des agents recenseurs. Enfin, les médias nationaux, publics et privés, ont sensibilisé les populations et les ont préparées à cette opération.

Echantillonnage : Sans objet, opération exhaustive