Résumé : Le Recensement de Thiès s'inscrit dans le cadre du recensement de la population autochtone des centres urbains d'AOF qui prend place dans le programme d'études démographiques des pays d'Outre Mer, préconisé par la loi du 02/08/1950. En1951, les pouvoirs publics en AOF ont ainsi lancé l'exécution de recensements dans les centres urbains. Deux circulaires, l'une du Haut Commissaire de l'AOF (avril 1951), l'autre du Ministère de la France d'Outre-Mer (août 1951), ont posé le principe du recensement de la population autochtone des centres urbains et de son renouvellement tous les cinq ans. Les prescriptions du Haut Commissaire laissaient aux Gouverneurs des différents Territoires le choix des villes à recenser, tout en recommandant de faire porter l'opération sur les centres les plus importants et d'en limiter le champ à l'agglomération proprement dite à l'exclusion des villages voisins.
L'exécution de tels recensements était une nouveauté et exigeait une préparation minutieuse comprenant l'établissement de plans ou photographies aériennes, le découpage de la ville en districts et en îlots, la propagande auprès des diverses autorités, le recrutement et la formation d'agents recenseurs et de contrôleurs autochtones, l'étude des cas particuliers (collectivités pouvant se recenser elles-mêmes, etc.).
Le questionnaire utilisé, du type familial, s'appliquait à l'ensemble des personnes habitant dans le même "carré" ou groupe d'habitations encloses à l'intérieur d'une "tapade" ou d'un mur.
Il comprenait deux parties : l'une, relative aux constructions, comportait des indications sur la nature de celles-ci et sur le nombre d'habitants par habitation ; l'autre avait trait aux habitants et prévoyait, pour chaque personne individuellement, l'inscription du sexe, du groupe d'âge, de la profession, du groupe ethnique et, éventuellement du caractère exceptionnel de la présence ou de l'absence du carré.
C'est ainsi que des recensements de centres urbains ont été exécutés au Sénégal, à Diourbel (3 au 20 décembre 1951), à Ziguinchor (10 au 30 Décembre 1951), à Thiès (Mars-Avril 1953) et à St-Louis (Mars-Avril 1954).
Outre son intérêt purement démographique et statistique, le recensement de Thiès avait pour finalité de fournir à l'administration un instrument de mesure précis pour l'éclairer dans la réalisation d'un certain nombre de tâches : création de nouveaux lotissements, modernisation de la voirie, pose de canalisations d'eau et d'électricité, distribution des cartes électorales, attribution plus rationnelle des sièges de Conseillers, recoupements possibles pour les titres de propriété, les cartes d'identité et les cartes d'électeurs, etc.
Pour le recensement, la ville a été découpée en 14 quartiers et les résultats sont fournis selon ce découpage. Les questionnaires étaient, comme indiqué ci-dessus et comme pour le recensement de Ziguinchor de 1951, de deux types :
- le "cahier de recensement" pour relever les renseignements sur l'habitat, où figurait un tableau pour chaque "carré" où l'enquêteur devait inscrire le nombre d'habitants selon la nature des constructions : en maçonnerie, en bots et/ou tôle, paillotes, banco ou autres.
- la feuille de ménage, très simple, où, pour chaque habitant, l'enquêteur devait noter : le sexe, l'âge (moins de 1- ans, de 1 à 13 ans et 14 an ans plus), la profession, la race, la religion, et la possession ou non d'une carte d'identité et d'une carte d'électeur.
36.050 habitants furent recensés.

Echantillonnage : Sans objet - opération exhaustive